Il Cardinale
CARDINALE VELASIO dE PAOLIS
(19 settembre 1935 – † 9 settembre 2017)
Velasio De Paolis, nato a Sonnino (in provincia di Latina) il 19 settembre del 1935, da famiglia cattolica, entrò giovanissimo nella Congregazione dei Missionari di San Carlo Borromeo (Padri Scalabriniani). Emise i voti perpetui il 4 ottobre 1958, e ricevette l’ordinazione presbiterale il 18 marzo 1961.
Inviato a Roma nel 1961 per proseguire gli studi, conseguì il dottorato in Diritto Canonico presso la Pontificia Università Gregoriana, la licenza in Teologia presso la Pontificia Università “San Tommaso d’Aquino”, e la laurea in Giurisprudenza all’Università “La Sapienza” di Roma. Completò inoltre il biennio di Teologia Morale presso la Pontificia Accademia Alfonsiana.
Nella sua Congregazione fu professore di Teologia Morale e di Diritto Canonico (1965-1970), Rettore del Collegio internazionale dei Padri Scalabriniani a Roma e Vicario Provinciale (1970-1974), consigliere generale e procuratore generale (dal 1974). Inoltre, fu professore della Facoltà di Diritto Canonico nella Pontificia Università Gregoriana (dal 1972) e nella Pontificia Università Urbaniana (dal 1987), arrivando ad essere decano della Facoltà di Diritto Canonico nel 1998.
Notevole la sua produzione scritta: oltre duecento tra libri e articoli, pubblicati in varie riviste scientifiche e di spiritualità.
Ha fatto parte di varie associazioni dedicate allo studio del Diritto Canonico; in particolare, l’Associazione Canonistica Italiana, il Gruppo Italiano di Docenti di Diritto Canonico, e la Consociatio Internationalis per la promozione del Diritto Canonico. Significativo è stato il suo contributo al dibattito su alcuni temi specifici di Diritto Canonico.
Già Referendario, fu nominato Segretario del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica (il 30 dicembre 2003). Nominato Vescovo titolare di Telepte (in Tunisia), ricevette la consacrazione episcopale il 24 febbraio 2004, dalle mani del Cardinale Angelo Sodano, allora Segretario di Stato di Papa Giovanni Paolo II. Il 12 aprile 2008 Papa Benedetto XVI lo nominò Presidente della Prefettura degli Affari Economici della Santa Sede (2008-2011), elevandolo al contempo alla dignità di Arcivescovo. Fu creato Cardinale dallo stesso Pontefice nel Concistoro del 20 novembre 2010 (gli venne assegnata la Diaconia di Gesù Buon Pastore alla Montagnola). Il 21 settembre 2011 divenne presidente emerito della Prefettura degli Affari Economici della Santa Sede.
Fu membro della Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti, della Congregazione per le Cause dei Santi, del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica, del Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi e dell’Amministrazione del Patrimonio della Sede Apostolica. Fu inoltre consultore di vari dicasteri della Curia Romana: le Congregazioni per le Chiese Orientali e per gli Istituti di vita consacrata e le Società di vita apostolica, il Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica, il Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi. Nella sua molteplice attività di aiuto alle congregazioni religiose, gli venne affidata dal Papa Benedetto XVI in particolare la Congregazione dei Legionari di Cristo, per la quale fu nominato delegato pontificio dal 9 luglio 2010.
Come buon pastore, si dedicò (oltre che agli studi) all’attività apostolica e alla predicazione, tenendo corsi di esercizi spirituali e giornate di ritiro per gruppi parrocchiali e laicali, e per comunità religiose.
È morto a Roma il 9 settembre 2017. È sepolto nella cappella dei Padri scalabriniani al cimitero romano del Verano.

Iustitia in caritate